7 stycznia 2000   

Sowa śnieżna. Fot. Andrzej Kepel

      Sowy śnieżne (Nyctea scandiaca) to jedne z największych sów. Tylko niewiele ustępują rozmiarami puchaczowi (Bubo bubo). Normalnie żyją głównie w tundrze i na wyżynnych torfowiskach Grenlandii, północnej Skandynawii, Spitsbergenu i Syberii. Jedynie w wyjątkowo mroźne i śnieżne zimy, gdy zaczynają mieć kłopoty z upolowaniem wystarczającej liczby lemingów i innych drobnych gryzoni, stanowiących ich pokarm, podejmują dalekie wędrówki na południe. Wówczas zdarza się, że pojedyncze osobniki dolatują nawet do Polski. Można je wówczas zauważyć polujące w dzień, na bezdrzewnych terenach, przypominających ich rodzime tereny.

      Najnowszą wizytę sowy śnieżnej odnotowano w Polsce w dniach 9 i 13 grudnia 1999 r. Pan Eugeniusz Pugacewicz obserwował wówczas młodego samca z tego gatunku na polach koło Hajnówki (województwo Podlaskie - w pobliżu Puszczy Białowieskiej). Jest to pierwsze notowanie po kilkuletniej przerwie, gdyż poprzednia obserwacja sowy śnieżnej w Polsce miała miejsce w roku 1992.

      W tym roku stwierdza się w Europie rekordowe przeloty sów śnieżnych. W Finlandii zaobserwowano do tej pory około 100 tych ptaków, co jest rekordem od czasu poprzedniego masowego nalotu na poczštku lat 60-tych. Podobnie liczne są notowania ze Szwecji, gdzie tej zimy naliczono już 35 osobników. Warto więc udać się z lornetką w teren - może i Tobie się poszczęści i zaobserwujesz tego rzadkiego i pięknego ptaka.

Na podstawie informacji Tomasza Kułakowskiego i Jacka Betlei, podanych na internetowej liście dyskusyjnej "PTAKI", opracował:
Andrzej Kepel